In un anno diseguale di vincitori e vinti dell'economia, l'e-commerce è stato senza dubbio uno dei primi. Con la pandemia che ha accelerato il passaggio agli acquisti online dei consumatori, compresa una più rapida adozione di articoli di uso quotidiano come i generi alimentari, la vendita al dettaglio mondiale
La domanda sostenuta e il cambiamento a lungo termine delle abitudini hanno costretto anche i giganti della vendita al dettaglio tradizionale ad accelerare la loro preparazione digitale, per non parlare delle modifiche alle loro impronte nazionali. Grazie a un settore di vendita al dettaglio consolidato, a solide risorse logistiche e a un cluster di centri di adempimento per i principali marchi di e-commerce, la regione di Columbus è il principale hub di stoccaggio e distribuzione dell'e-commerce per il 2021 ed è ben posizionata per rimanere tale in futuro.
Posizione & Logistica
La posizione geografica della regione di Columbus è unica, con un accesso più rapido alla popolazione e alla base produttiva degli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altra grande città. Nel giro di un giorno, i centri di distribuzione possonoraggiungere oltre 150 milioni di persone,ovvero il 45% della popolazione del Paese. Ashley Furniture, il più grande produttore di mobili al mondo, ha citato questo fatto come parte della sua decisione di costruire un nuovo impianto di distribuzione di un milione di metri quadrati nella regione, che contribuirà alla crescita del suo e-commerce.
La regione conta attualmente quasi 5.000 stabilimenti logistici, tra cui altri marchi di e-commerce in forte crescita come Hims, Dollar Shave Club, Carvana, Zulily, Barkbox e Huckleberry. Ma cosa significa questo per le nuove imprese che vogliono avventurarsi nella zona e sfruttare la Regione per l'adempimento del commercio elettronico? È tutto esaurito o c'è spazio per correre?
Molteplici società immobiliari come Xebec hanno notato la crescente necessità di centri di distribuzione e hub di magazzino e hanno costruito nuove strutture su misura. Cushman and Wakefield ha dichiarato che nella prima parte del 2020 sono stati aperti nell'area 5,8 milioni di metri quadrati di spazio industriale e altri 8,8 milioni sono attualmente in costruzione.
A mantenere i prodotti in movimento (con spazio per altri) è un hub logistico multimodale nella Regione che comprende un sistema autostradale interstatale ultramoderno, società logistiche terze, diversi terminal ferroviari e una zona di commercio estero (FTZ) tra le prime 10 all'aeroporto internazionale Rickenbacker, che consente alle aziende di e-commerce di ridurre i costi grazie a dazi doganali ridotti, differiti o eliminati.
Rete di talenti
Con oltre 90.000 lavoratori nel settore dei trasporti e della logistica, la regione di Columbus è diventata una sede ottimale per le operazioni di magazzino e distribuzione. Molte università e college locali offrono corsi di formazione sulla gestione della catena di approvvigionamento e della logistica, e la Roadmasters Drivers School ha aperto una nuova struttura di formazione per far fronte alla crescente domanda di autisti di camion.
BBI Logistics, un'azienda di logistica con sede a Columbus, ha annunciato i suoi piani di espansione della sede centrale con l'intenzione di quadruplicare la base di dipendenti nei prossimi tre anni. "Dall'accesso della regione al più ampio mercato statunitense alla sua talentuosa forza lavoro locale e al suo solido settore logistico, siamo rimasti colpiti dai numerosi vantaggi di operare a Columbus", ha dichiarato il fondatore Brent Bosse.
Settore retail consolidato
Come se la posizione e i talenti non bastassero, la regione di Columbus era già presente nel settore della vendita al dettaglio molto prima dell'arrivo di COVID-19, e l'area è ben preparata in termini di efficienza operativa. La regione si colloca al n. 4 tra le grandi metropoli statunitensi per concentrazione di sedi commerciali, in quanto sede di importanti operatori come L Brands, Designer Brands, Abercrombie & Fitch e Big Lots.
Big Lots è una colonna portante della regione di Columbus fin dagli anni '80, ma di recente il suo modello di negozio online è decollato, con una crescita delle vendite del 130% nel quarto trimestre del 2020. Bruce Thorn, presidente e amministratore delegato dell'azienda, ha dichiarato a Progressive Grocer che la crescita va attribuita al "culmine degli enormi sforzi dei nostri collaboratori nei centri di distribuzione, nei negozi e nella sede centrale".
Big Lots non è l'unico rivenditore "tradizionale" ad assistere a un'impennata della domanda online, che secondo gli esperti è destinata a rimanere. Home Depot ha recentemente aperto una nuova espansione della catena di approvvigionamento di 151.000 metri quadrati nella regione di Columbus. Kyle Dennis, vicepresidente dello sviluppo della catena di approvvigionamento dell'azienda, ha dichiarato: "L'operazione di Grove City è fondamentale per l'espansione della nostra catena di approvvigionamento e segna un passo fondamentale nel nostro piano generale per fornire la consegna di elettrodomestici più veloce e affidabile alla regione di Columbus".
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