La croissance des nouvelles technologies semble se faire naturellement dans l'Ohio. Exemple concret : l'annonce par Honda de la construction d'une usine de batteries d'une valeur de 3,5 milliards de dollars, juste à l'extérieur de la région de Columbus, qui créera près de 2 200 nouveaux emplois.
On peut également citer le récent investissement de Forsee Power, qui stimulera l'innovation technique dans le domaine des véhicules électriques, avec une capacité de production prévue de 3 GWh d' ici à 2027. Si l'on ajoute à cela la prolifération des entreprises de fabrication de semi-conducteurs et de technologie de l'hydrogène, comme Hyperion Motors, la région est devenue un pôle d'opportunités pour les véhicules à énergie nouvelle (NEV) en Amérique du Nord.
Le College of Engineering de l'université de l'État de l'Ohio et le Center for Automotive Research (CAR) constituent une source importante de talents pour le secteur des technologies et des transports à Columbus. Depuis 1991, le CAR met l'accent sur trois piliers : l'éducation, la recherche et la formation aux défis du monde réel et le développement économique dans l'industrie automobile.
Le centre de R&D comprend actuellement sept équipes de projet de véhicules ainsi que plus de 60 professeurs et plus de 100 étudiants de premier et deuxième cycles. Les dix laboratoires du site comprennent une installation de dynamométrie de moteur et de châssis et un laboratoire de dynamique de contrôle. Chacune des installations du CAR offre un espace pour explorer cinq domaines de recherche fondamentaux : la mobilité intelligente, l'électrification, la connectivité des véhicules, la sécurité et la propulsion. Des ingénieurs d'entreprises de renommée internationale ont reçu une formation au CAR, et le centre a accueilli des entreprises telles que Honda, Toyota et Caterpillar pour des événements de recrutement d'étudiants.
Des émissions réduites pour SuperTruck
Bien que la société ait été lente à adopter les NEV à grande échelle, plusieurs technologies ont gagné en popularité auprès des chercheurs ces dernières années. Les chercheurs du CAR étudient actuellement l'une de ces innovations dans le domaine des véhicules électriques : l'hydrogène. Cette technologie a démontré un fort potentiel de réduction exponentielle des émissions en créant la possibilité de camions à moyenne et grande échelle à faible émission de carbone.
"Il y a trente ans, beaucoup pensaient que nous étions fous de construire un centre d'innovation pour les voitures intelligentes à énergie propre", déclare David Cooke, directeur associé principal. "Le Centre de recherche automobile n'a pourtant pas lâché l'affaire et, 31 ans plus tard, nous consacrons davantage de temps au développement de la phase finale et à la manière de faire progresser rapidement la technologie vers la commercialisation."
Dans le cadre de l'initiative SuperTruck 3 du ministère de l'énergie, le CAR de l'université de l'État de l'Ohio sera la principale institution de recherche en partenariat avec PACCAR pour développer 18 véhicules électriques à batterie et à pile à combustible de classe 8 et un chargeur mégawatt correspondant. CAR utilisera l'IA et la modélisation informatique pour analyser les données relatives aux camions et aux flottes.
Faire bouger les cœurs, les esprits et les véhicules électriques
Le CAR abrite également le centre d'essai et de recherche sur les véhicules commerciaux à émissions faibles ou nulles de la Federal Transit Authority, qui réalise sur place des essais de sécurité, de performance et d'économie de carburant avec des installations d'essai de composants pour le stockage de l'énergie, les moteurs électriques et les piles à combustible à l'hydrogène. Le laboratoire dispose également d'un terrain d'essai situé à East Liberty, dans l'Ohio, où les chercheurs effectuent des tests complets de recherche et de certification sur les véhicules de tourisme, y compris un parcours de durabilité des autobus, plusieurs baies de réparation et d'entretien et une zone d'essai acoustique.
L'expérience de CAR en matière de recherche de solutions d'énergie renouvelable pour les grands véhicules remonte à plusieurs années avec la Central Ohio Transit Authority (COTA). COTA a introduit ses deux premiers véhicules de transport en commun électriques sur les routes de Columbus en 2021, après avoir effectué des tests approfondis pour évaluer la fiabilité et la durabilité.
L'avenir des VE, c'est maintenant
Au-delà de l'hydrogène, CAR réalise des percées et des innovations dans le domaine des batteries pour véhicules électriques. En 2021, l'université de l'État de l'Ohio a reçu un financement de 5 millions de dollars de l'Agence pour les projets de recherche avancée sur l'énergie (ARPA-E) du ministère de l'énergie des États-Unis. Dans le cadre du projet NEXTCAR (NEXT-Generation Energy Technologies for Connected and Automated On-Road Vehicles) de l'ARPA-E, CAR se concentre sur l'optimisation des voitures électriques dans le but d'améliorer de 30 % l'efficacité énergétique des véhicules électriques hybrides rechargeables semi-autonomes.
Ce n'est pas la première tentative de CAR en matière d'optimisation des véhicules. Dans le cadre d'un projet NEXTCAR antérieur, le centre de recherche a démontré un algorithme d'optimisation de la dynamique du véhicule et de la commande du groupe motopropulseur à horizons multiples qui a permis d'améliorer de 10 % l'économie de carburant des véhicules légers. En 2022, le CAR a participé à l'Energy Innovation Summit de l'ARPA-E, où le Dr Giorgio Rizzoni, directeur du Center for Automotive Research, a présenté les résultats du programme NEXTCAR à des représentants du gouvernement et de l'industrie automobile et des véhicules électriques.
En tant que plaque tournante des entreprises de batteries dans l'Ohio et de l'expertise en matière d'électricité, Columbus soutient les fabricants et les fournisseurs d'automobiles et de batteries en leur proposant des talents et des recherches personnalisées. Prenez contact avec nous dès aujourd'hui pour en savoir plus sur les ressources disponibles dans la région.
