"인생에서 얻을 수 있는 최고의 상은 가치 있는 일을 열심히 할 수 있는 기회입니다."
-시어도어 루즈벨트
미국은 일하는 국가입니다. 우리의 경제, 사회 안전망 및 사회는 대부분의 근로 인구가 일하고 있거나 적극적으로 일자리를 찾는 데 초점을 맞추고 있습니다.
제2차 세계대전 이후인 1948~2023년의 노동 참여율은 평균 62.84%였습니다. 실제로 팬데믹 셧다운 직전인 2020년 1월에는 노동 참여율이 67.3%를 넘어섰습니다. 리치몬드 연방 준비 은행에 따르면 남성의 노동 참여율은 1970년 80%에서 2020년 69%로 떨어졌으며 미묘한 방식으로 계속 감소하고 있습니다.
불완전하지만 이 '시스템'은 전 세계 국가들의 선망의 대상입니다. 여러 연구에 따르면 일하는 사람들은 삶의 목적이 있고, 삶의 구조가 있으며, 자녀에게 보다 안정적인 가정을 제공하고, 지역사회의 전반적인 의료 비용을 절감하는 것으로 나타났습니다. 일하는 사람들은 중소기업에 활력을 불어넣으며 미국 경제의 중추라고도 불립니다. 근로 인구는 국방의 원동력이 되고, 급여세는 사회보장제도를 유지하는 재원을 제공합니다.
지금은 일하는 방식과 우리 경제에 큰 변화가 일어나고 있는 시기입니다. 머신러닝과 인공지능이 일부 일자리를 빼앗고 새로운 일자리를 창출할 수도 있고, 재택근무가 늘어나고 출퇴근이 줄어들고 있으며, 소비자 행동이 한두 세대 동안 일관되게 유지되어 온 소매업 패턴을 바꾸고 있습니다. 이 모든 것이 현실이며 두렵기도 하고 흥미롭기도 합니다. 변화는 건강하고 필요한 것입니다.
그러나 일관성과 안정성을 위해 매우 열심히 노력해야 하는 분야도 있습니다. 일하는 국가로 남는 것도 그 중 하나입니다. 멋진 한 주를 보내고 서로를 격려하며 앞으로 나아가고 일하러 가자!
- 케니 맥도날드