コロンバス地域は、金融サービス、保険、小売ビジネス産業の拠点として長年知られてきた。そして今、そのリストにバイオテクノロジーが加わるときが来た。
コロンバス地域は、医学の飛躍的進歩から最先端技術に至るまで、一連の大 きな成功により、急成長する細胞・遺伝子治療分野の主要なプレーヤーとなった。20年前に築かれた基礎の上に、コロンバス地域は、全米で最もダイナミックなライフサイエンス産業の本拠地として静かに発展している。
そしてついに、地域外の人々が注目し始めている。
オール・ザ・ピース
ワン・コロンバスが打ち出した地域成長戦略には、世界で最も競争力のある企業の開発と誘致、適応力の高い労働力の育成、未来に向けた地域社会の準備、企業・学術・公共部門によるイノベーションの促進が含まれる。
バイオテクノロジー、とりわけ細胞治療と遺伝子治療は、イノベーションの光明となる分野のひとつである。ヒトの細胞を移植したり、遺伝物質を投与したりして病気を治療するこの新興分野は、世界中の患者にコロンブス製のイノベーションをもたらす可能性がある。
コロンバス地域は、完全なバイオテクノロジー・バリューチェーンを有し、国内の他の地域にはほとんど見られない方法で成功する立場にある。オハイオ州立大学とネイションワイド小児病院は、数年前に学術研究の種をまいた。遺伝子治療の世界的リーダーであるネイションワイド小児病院のアビゲイル・ウェクスナー研究センターは、関連投資やスピンオフの発展を促し、実を結び始めている。
Nationwide Children's は、バイオテクノロジーおよび製薬業界向けに遺伝子治療製品を製造する関連会社Andelyn Biosciences を設立した。2023年の操業開始時には、同社の2億ドル、14万平方フィートの施設は、コロンバス地域初の遺伝子療法に特化した商業規模の適正製造基準（GMP）臨床製造施設となる。
希少疾患の精密遺伝子医療のリーダーであるサレプタ・セラピューティクス社は、イーストン・タウン・センターの近くに3,000万ドル、85,000平方フィートの研究施設を開設し、遺伝子治療センター・オブ・エクセレンスを拡大する。ケンブリッジに本社を置く同社は、Nationwide Children'sと長期的な関係を持ち、同病院のMyonexus Therapeuticsスピンオフを買収した。
5月に2億ドルの資金を得て設立されたバテル創業の新興企業アンプリファイバイオは、ウェスト・ジェファーソンにある21万平方フィートのラボを拠点に、次世代療法の研究開発に注力している。
フォージ・バイオロジックスは6月、グローブシティでの遺伝子治療製造を支援するため、州史上最大のシリーズB資金調達となる1億2000万ドルの増資を発表した。
「この地域への投資の多さには目を見張るものがあります」と、アンプリファイ・バイオの社長兼CEOのJ.ケリー・ガンジェイは言う。「活気と技術の温床であるだけでなく、最も嬉しい驚きは、この地域の人々と文化です。私たちと同じような分野で、顧客やパートナーとなっている企業がたくさんあるのです」。
カーディナル・ヘルス社の製造・流通能力から、Rev1、オハイオ・イノベーション・ファンド、ドライブ・キャピタルを通じて利用できる投資資金のプールまで、この地域には成長産業を支える資源が豊富にある。
ワン・コロンバス、ジョブズオハイオ、そして地方自治体は、大規模な投資を財政的に可能にするため、企業誘致活動を強化している。
「と、ワン・コロンバスのケニー・マクドナルド社長兼CEOは言う。「そして、そのおかげで、人々が私たちのドアをノックしているのです」。
世界的製薬大手のアムジェンもその1つだ。6月、アムジェンはニューオールバニー・インターナショナル・ビジネスパークに3億6,500万ドル、27万平方フィートの製造施設を建設する計画を発表 した。コロンバス地域にとって、すぐに建設可能な立地と地元関係者の協力体制は、大きなセールスポイントのひとつだった。
非営利業界団体バイオオハイオのエディー・ポーリン社長兼CEOは、「『コロンバス・ウェイ』と呼ばれる協調精神は、多くの人にとって最重要課題だと思います」と語る。「私が企業誘致プロジェクトに携わったとき、クライアントは、この地域が企業誘致の際に示す統一戦線を高く評価していた。
この種のプロジェクトに関して、コミュニティがこれほど足並みを揃えることは珍しい。OSU、ネイションワイド・チルドレンズ、ワン・コロンバス、地元自治体、すべてが魅力的なパッケージを作るために非常に迅速に動き出した。
拡大するインパクト
この業界に参入したのは最近だが、コロンバス地域は、特に細胞治療と遺伝子治療を得意とするバイオテクノロジーの全国的な拠点として、地図にしっかりと載っている。それでも、最盛期はこれからかもしれない。
「これは新興市場です。この分野はまだ初期段階にあります」と、アーマタスバイオ社の共同設立者兼CEOで、以前はネイションワイド・チルドレンのスピンオフ企業であるマイオネクサス・セラピューティクス社を率いていたマイケル・トリプレット氏は言う。「そして、10年、20年先には、この地で金融サービスや銀行を考えるようにバイオテクノロジーを考えるようになり、この地域の経済の柱になっているかもしれません。これは世代を超えたチャンスだと思います」。
人材の育成と誘致が焦点となる。過去5年間で、コロンバス地域の大学は、生物学、生物医学、化学、薬学の分野で8,700以上の学位を取得した。経理、人事、法務、そしてもちろんバイオエンジニアなど、埋めるべき仕事はまだまだたくさんある。
JobsOhioからの1億ドルの誓約により、オハイオ州立大学とNationwide Children's Hospitalという2つの地域の有力企業が、学生、研究者、市のリーダー、フォーチュン500企業、新興企業を集め、STEMコミュニティの成長に拍車をかける270エーカー、10億ドルの新しいイノベーション地区を建設する。
企業は投資を行うだけでなく、この地域に根を下ろしている。
「サレプタ社の遺伝子治療担当上級副社長であるルイーズ・ロディーノ・クラパック博士は言う。私たちは、長期的なチャンスを得るために、ここコロンバスに遺伝子センター・オブ・エクセレンスを構築し、ここに留まるつもりです」。コロンバスは間違いなくバイオテクノロジーの成長拠点であり、その才能は高く評価されています」。
コロンバス地域には、この分野でさらに強力なアイデンティティを確立するチャンスがある。なにしろ、ネイションワイド・チルドレンズが遺伝子治療センターを 立ち上げたのは、ほんの20年ほど前のことなのだから。
「ネーションワイド小児病院の商品化・産業関係担当副社長であるマシュー・マクファーランドは言う。「しかし、どんな形であれ、私たちができることをすべてやったとは思っていません。私たちは皆、まだまだハングリーなのです」。
経験豊富なチームにご連絡ください。御 社がコロンバス地域の多様で着実な成長の一翼を担うことができるよう、私たちがどのようにお手伝いできるかをお確かめください。
