ホームタウン

"あの日、故郷が燃えるのを見た"
-ロドニー・キング
誰もがどこかの出身である。小さな町、街、近所など、故郷と呼ぶ場所がある。ほとんどの人は、それがどんな特徴を持っていようと、その場所を誇りに思っている。しかし、世間はその場所を、人里離れた場所、昔はよかった街、あるいは厳しい地域と見るかもしれない。

経済発展が強力な力であるかどうか疑問に思うのであれば、誰かに出身地とそこで人々が何をしているかを尋ねてみるとよい。彼らはおそらく、近隣の雇用主の名前を答えたり、その地域で広く普及している産業について言及したりするだろう。もう辞めてしまった、あるいは閉鎖されてしまった以前の雇用主のことを言うかもしれない。最良のケースでは、新しい雇用主や開発のおかげで「状況は良い」と言うかもしれない。雇用主はそれほど重要な存在なのだ。雇用主は単に雇用の場であり、税収の基盤であるだけでなく、文化の一部なのだ。

経済開発の成功を測る簡単な尺度は、地域の市民が自分たちの故郷をどのように呼ぶかである。彼らは自分たちの地域に誇りを持っているでしょうか？人々は何をしているかと聞かれたとき、どのような雇用主や産業を指すだろうか。未来がある場所、あるいは時が過ぎた場所と表現しているだろうか？

私たちは皆、自分たちの故郷を誇りに思い、盛んな産業を紹介し、自分自身や家族の未来がそこにあると考え、他の人々を招き入れたいと願っている。

すべての場所が同じように繁栄するわけではない。しかし、どの土地にも、その土地を大切に思い、より良くするために粘り強く取り組もうとする人々がいるものだ。そしてリーダーとして、私たちは人々が地元に誇りを持つだけでなく、楽観的になれるよう尽力すべきである。

-ケニー・マクドナルド