L'article d'aujourd'hui sur le développement économique est rédigé par l'auteur invité Alex R. Fischer, président-directeur général de Columbus Partnership.
Aujourd'hui, l'économie d'une grande partie des États-Unis est bonne. De nombreuses zones métropolitaines sont prospères, y compris Columbus. Les questions abondent sur la manière de retenir et d'attirer la main-d'œuvre, de construire des infrastructures pour faire face à la croissance de la population et de maintenir l'accessibilité des logements.
Ce sont là de grandes questions.
Mais n'oublions pas qu'au début de cette décennie et dans le brouillard de l'une des pires récessions économiques de l'histoire du pays, les chefs d'entreprise et les élus de Columbus se posaient des questions très différentes.
- Pouvons-nous retrouver le chemin d'une croissance positive de l'emploi ou le chômage élevé est-il la nouvelle norme ?
- Pouvons-nous réinitialiser notre marché du logement ou a-t-il été définitivement endommagé ?
- Pouvons-nous maintenir les services publics sans augmenter les impôts jusqu'à un seuil insoutenable ?
On dit qu'il est dommage de laisser passer une crise sans créer l'élan nécessaire à un changement positif. Sous l'impulsion du Partenariat Columbus, quelques dirigeants visionnaires de Columbus n'ont pas seulement nourri cette pensée, ils ont agi.
Avec les données de McKinsey & Company comme munitions, les leaders publics et privés ont démontré que la région de Columbus doit agir ou régresser irrémédiablement. Ils ont été rejoints par des milliers de dirigeants de toute la région qui ont reconnu qu'une action audacieuse pouvait déboucher sur des emplois, des investissements et une augmentation des revenus. Ils ont posé la question :
- Grâce à des efforts délibérés et à un parti pris pour l'action, pouvons-nous connaître la plus grande décennie de croissance de l'histoire de notre région ?
- Grâce à la collaboration et à la concentration régionales, pouvons-nous nous élever au rang de leader national dans les cercles de développement économique ?
Des millions d'habitants du centre de l'Ohio ont répondu par l'affirmative à ces deux questions.
En 2010, les dirigeants de la région de Columbus ont travaillé ensemble pour lancer la stratégie de croissance régionale One Columbus, un plan visant à atteindre un ensemble d'objectifs ambitieux de croissance économique sur 10 ans.
Un montant record a été investi dans la stratégie et une équipe de classe mondiale a été constituée pour mener à bien le dur travail de mise en œuvre. Au niveau de l'État, JobsOhio a également été créé et constitue l'une des approches de développement économique les plus innovantes du pays.
La semaine dernière, l'équipe de One Columbus a annoncé que l'objectif clé de créer plus de 150 000 nouveaux emplois nets a été dépassé par notre région en seulement huit ans. Cet objectif était considéré par beaucoup comme inatteignable, et par d'autres comme un simple battage publicitaire.
Nombreux sont ceux qui n'imaginent pas une telle réussite. Dans les années 1990, considérées comme une période de prospérité pour le centre de l'Ohio, un peu plus de 138 000 nouveaux emplois nets ont été créés sur une période de dix ans. Au cours de la décennie de la grande récession, seuls 3 000 nouveaux emplois nets ont été créés.
Au cours des huit dernières années, Columbus est devenue la deuxième ville du Midwest et laquatorzième du pays. Les comtés environnants, tels que Delaware, Union et Licking, connaissent également une croissance sans précédent.
Des entreprises telles que JPMorgan Chase, Facebook, Honda, Amazon, IBM et Accenture ont construit des centres technologiques et des installations critiques sur le marché. Des marques telles que Bath & Body Works, Victoria's Secret, Cardinal Health et Nationwide Insurance ont créé des milliers d'emplois et continuent de s'implanter dans la région de Columbus. Wendy's a rapatrié son siège social d'Atlanta dans la région de Columbus, et des entreprises étrangères comme Sofidel, Klarna et BrewDog ont élu domicile dans la région de Columbus.
L'aéroport international Rickenbacker et ses environs sont devenus un géant mondial de la logistique et du commerce électronique, avec plus de 70 millions de mètres carrés d'espace logistique et des vols quotidiens de compagnies aériennes telles que Cathay Pacific, Cargolux et Emirates, qui livrent des importations et exportent des marchandises directement vers l'Asie, l'Europe et le Moyen-Orient.
La région de Columbus a produit sa première licorne, qui est aussi la plus récente du Midwest. CoverMyMeds, une entreprise créée par Matt Scantland, originaire de Columbus, a révolutionné la manière dont les patients obtiennent les médicaments dont ils ont besoin.
Drive Capital a mis en place le plus grand fonds de capital-risque du Midwest et ne cesse d'amener des entreprises sur le marché et d'alimenter les aspirations de la communauté technologique de la région.
Columbus a battu de grandes villes à travers le pays pour être nommée lauréate du concours Smart City Challenge du ministère américain des transports, désignant officiellement le centre de l'Ohio comme un laboratoire vivant pour les essais de mobilité avancée, le déploiement et le développement de la technologie.
Plus important encore, la confiance a augmenté en même temps que les emplois, les salaires et les fortunes entrepreneuriales. Les étudiants ne sont pas seulement diplômés de plus de 30 établissements d'enseignement supérieur et universités de la région, ils restent pour travailler dans des entreprises établies et dans les start-ups qui les entourent. Près de 50 % des diplômés de l'Ohio State University, l'une des plus grandes universités urbaines du pays avec plus de 60 000 étudiants sur son campus principal, restent sur le marché.
En cours de route, la région de Columbus s'est regroupée sous la plateforme de marque ColumbUS, reconnaissant et pratiquant le pouvoir du régionalisme et de la collaboration.
En d'autres termes, Columbus a appris à gagner. Comment s'attendre à toujours gagner, avec un mojo nouvellement acquis. Nous ne disons plus "nous ne pouvons pas faire ça". Au contraire, nous pensons que nous pouvons faire tout ce que nous voulons. Et la Harvard Business School enseigne au monde entier le "Columbus Way", le pouvoir des dirigeants du secteur privé qui collaborent avec les pouvoirs publics en raison de leur engagement inébranlable envers l'avenir de leur communauté.
Aujourd'hui, alors que la région est sur le point d'achever son plan décennal, de nouvelles questions ont fait surface :
- Les industries peuvent-elles franchir le fossé technologique et innover suffisamment vite pour rester en phase avec les concurrents mondiaux ?
- Pouvons-nous relever le défi de la main-d'œuvre nationale à une époque de grands changements démographiques, technologiques et sociaux ?
- Cette région peut-elle soutenir économiquement ses habitants les plus vulnérables ?
- Pouvons-nous mettre en place un plan avant-gardiste pour gérer 500 000 nouveaux résidents ? Un million de plus ?
- Pouvons-nous libérer davantage le pouvoir de notre concentration d'enseignement supérieur ?
- Pouvons-nous maintenir notre culture de tolérance, d'acceptation et d'égalité pour tous ?
- Une nouvelle génération de dirigeants s'engagera-t-elle à faire progresser les idéaux et le pouvoir du Columbus Way ?
Répondre à ces questions constituera un défi de taille. Il en résultera des résultats inattendus et peut-être même quelques échecs en cours de route.
Cependant, la région de Columbus a prouvé qu'elle était capable de relever les défis auxquels elle est confrontée. Et le succès de la dernière décennie a alimenté un nouveau niveau d'ambition pour ce qui pourrait arriver ensuite.
Merci aux milliers de dirigeants qui ont rejoint et maintenu l'élan. J'espère que vous êtes fiers de ce que nous avons tous accompli !
Alex R. Fischer
Président et directeur général
Partenariat Columbus