新しい時代への挑戦

マーティン・ルーサー・キング牧師を祝う時、私は彼の言葉と知恵に改めて心を打たれる。あなたがコミュニティで目指しているものが何であれ、次の彼の演説からの抜粋はあなたに役立つはずだ。
-ケニー・マクドナルド

「20世紀に生きる私たちは、人類史上最も重要な時期のひとつに生きる特権を与えられている。それは希望に満ちたエキサイティングな時代である。新しい社会秩序が生まれつつある時代である。私たちは今日、2つの世界の狭間に立っている-滅びゆく古い世界と台頭する新しい世界である。

今、私たちは人類史上最も悲惨な時代に生きていると主張する人々がいることは承知している。アジアからの深い不満のざわめき、アフリカの反乱、エジプトの民族主義的悲願、ハンガリーの大砲の轟音、アメリカの人種的緊張のリズミカルな鼓動は、すべて私たちの文明を包む深く悲劇的な真夜中を示していると主張するだろう。彼らは、私たちは進歩するどころか後退していると主張するだろう。しかし、後退や悲劇的な無意味さを表すどころか、現在の緊張は新しいものの誕生に伴う必要な痛みを表している。はるか昔、ギリシャの哲学者ヘラクレイトスは、対立するものの争いから正義が生まれると主張し、近代哲学のヘーゲルは闘争による成長の教義を説いた。誕生と成長痛なくして誕生と成長はありえないというのは、歴史的にも生物学的にも真実である。新しいものが出現するたびに、私たちは古いものの不屈の精神に直面する。今日、私たちが世界で目撃している緊張は、新しい世界秩序が生まれ、古い秩序が去りつつあるという事実を示している。

-1956年12月3日、キング牧師が「非暴力と社会変革に関する第1回年次研究所」で行った演説「新しい時代への挑戦に直面して」より抜粋。