Die Region Columbus ist seit langem als Drehscheibe für Finanzdienstleistungen, Versicherungen und den Einzelhandel bekannt. Jetzt ist es an der Zeit, die Liste um die Biotechnologie zu erweitern.
Von medizinischen Durchbrüchen bis hin zu Spitzentechnologien - eine Reihe großer Erfolge hat die Region zu einem wichtigen Akteur im schnell wachsenden Bereich der Zell- und Gentherapie gemacht. Auf der Grundlage der vor 20 Jahren gelegten Grundlagen hat sich die Region Columbus im Stillen zu einer der dynamischsten Biowissenschaftsbranchen des Landes entwickelt.
Und endlich werden auch die Menschen außerhalb der Region aufmerksam.
Alle Einzelteile
Die regionale Wachstumsstrategie von One Columbus umfasst die Entwicklung und Ansiedlung der wettbewerbsfähigsten Unternehmen der Welt, den Aufbau einer hochgradig anpassungsfähigen Erwerbsbevölkerung, die Vorbereitung der Gemeinden auf die Zukunft und die Förderung von Innovationen in Unternehmen, Hochschulen und im öffentlichen Sektor.
Die Biotechnologie, insbesondere die Zell- und Gentherapie, erweist sich als einer dieser Lichtblicke der Innovation. Dieser aufstrebende Bereich, der die Transplantation menschlicher Zellen oder die Verabreichung von genetischem Material zur Behandlung von Krankheiten umfasst, könnte den Patienten auf der ganzen Welt Innovationen aus dem Hause Columbus bringen.
Die Region Columbus ist mit ihrer kompletten biotechnologischen Wertschöpfungskette so gut aufgestellt wie nur wenige andere Regionen des Landes. Die Ohio State University und das Nationwide Children's Hospital haben schon vor Jahren mit akademischer Forschung den Grundstein gelegt. Das Abigail Wexner Research Center am Nationwide Children's Hospital, ein weltweit führender Anbieter von Gentherapien, ist der Auslöser für eine Reihe von Investitionen und Ausgründungen, die erste Früchte tragen.
Nationwide Children's hat Andelyn Biosciences gegründet, ein Tochterunternehmen, das Gentherapieprodukte für die Biotechnologie- und Pharmaindustrie herstellen wird. Wenn sie 2023 ihren Betrieb aufnimmt, wird die 200 Millionen Dollar teure und 140.000 Quadratmeter große Anlage des Unternehmens die erste klinische Produktionsanlage für Gentherapien in der Region Columbus sein, die in kommerziellem Maßstab nach den Good Manufacturing Practices arbeitet.
Sarepta Therapeutics, ein führendes Unternehmen im Bereich der genetischen Präzisionsmedizin für seltene Krankheiten, erweitert sein Kompetenzzentrum für Gentherapie durch die Eröffnung einer 30 Millionen Dollar teuren, 85.000 Quadratmeter großen Forschungseinrichtung in der Nähe des Easton Town Center. Das in Cambridge ansässige Unternehmen arbeitet seit langem mit Nationwide Children's zusammen und hat die Ausgründung Myonexus Therapeutics des Krankenhauses übernommen.
Das im Mai mit einer Finanzierung in Höhe von 200 Millionen US-Dollar gegründete Startup-Unternehmen AmplifyBio konzentriert sich auf die Erforschung und Entwicklung von Therapien der nächsten Generation in einem 210.000 Quadratmeter großen Labor in West Jefferson.
Forge Biologics kündigte im Juni eine Kapitalerhöhung in Höhe von 120 Millionen Dollar an, die größte Serie-B-Finanzierung in der Geschichte des Bundesstaates, um die Gentherapieproduktion in Grove City zu unterstützen.
"Es ist bemerkenswert, wie viele Investitionen in dieses Gebiet fließen", sagt J. Kelly Ganjei, Präsident und CEO von AmplifyBio. "Ich finde hier nicht nur eine wahre Brutstätte für Aktivitäten und Technologien vor, sondern was mich am meisten überrascht, sind die Menschen und die Kultur in diesem Gebiet. Es gibt so viele andere Unternehmen, die in einem ähnlichen Bereich wie wir tätig sind, die Kunden oder Partner sind."
Von den Produktions- und Vertriebskapazitäten von Cardinal Health bis hin zum Pool an Investitionskapital, das über Rev1, den Ohio Innovation Fund und Drive Capital zur Verfügung steht, verfügt die Region über eine Fülle von Ressourcen zur Unterstützung einer wachsenden Branche.
Zusätzlich zu der vorhandenen Infrastruktur verstärken One Columbus, JobsOhio und die lokalen Regierungen ihre Bemühungen um die Anwerbung von Unternehmen, um große Investitionen finanziell tragfähig zu machen.
"Wir sind eine voll leistungsfähige Region", sagt Kenny McDonald, Präsident und CEO von One Columbus. "Und deshalb klopfen die Leute an unsere Tür."
Der globale Pharmariese Amgen gehört zu denjenigen, die angeklopft haben. Im Juni gab Amgen Pläne für den Bau einer 365 Millionen Dollar teuren und 270.000 Quadratmeter großen Produktionsanlage im New Albany International Business Park bekannt . Der sofort verfügbare Standort und die Zusammenarbeit zwischen den lokalen Akteuren waren eines der Hauptargumente für die Region Columbus.
"Der Geist der Zusammenarbeit, 'The Columbus Way', ist etwas, das meiner Meinung nach für viele Menschen ganz oben steht", sagt Eddie Pauline, Präsident und CEO der gemeinnützigen Handelsgruppe BioOhio. "Wenn ich an Ansiedlungsprojekten beteiligt war, schätzten die Kunden die Geschlossenheit, mit der die Region bei der Ansiedlung von Unternehmen auftritt.
Es ist selten, dass eine Gemeinde bei dieser Art von Projekten so gut zusammenarbeitet. Dass die OSU, Nationwide Children's, One Columbus und die lokalen Behörden sehr schnell aktiv wurden, um ein attraktives Paket zu schnüren - das ist etwas Einzigartiges und etwas, das viele andere Gemeinden nicht so effizient umsetzen können."
Wachsende Auswirkungen
Obwohl die Region Columbus erst vor kurzem in die Branche eingestiegen ist, hat sie sich bereits als nationales Zentrum für Biotechnologie etabliert, mit einer besonderen Spezialisierung auf Zell- und Gentherapie. Doch die besten Tage liegen vielleicht noch vor uns.
"Dies ist ein aufstrebender Markt. Wir befinden uns in diesem Bereich noch in den Anfängen", sagt Michael Triplett, Mitbegründer und CEO von ArmatusBio, der zuvor das Nationwide Children's-Spinoff Myonexus Therapeutics leitete. "Und dann, in 10 oder 20 Jahren, werden wir über Biotechnologie vielleicht so denken, wie wir hier über Finanzdienstleistungen oder das Bankwesen denken, und sie wird zu einer wirtschaftlichen Säule dieser Gemeinschaft. Ich denke, dies ist eine Chance für eine ganze Generation.
Die Entwicklung und Anziehung von Talenten wird ein Schwerpunkt sein. In den letzten fünf Jahren haben die Hochschulen und Universitäten in der Region Columbus mehr als 8.700 Abschlüsse in den Bereichen Biologie, Biomedizin, Chemie und Pharmazie vergeben. Es gibt noch viele weitere Stellen zu besetzen, von der Buchhaltung über die Personalabteilung bis hin zum Rechtswesen - und natürlich Bioingenieure.
Mit einer 100-Millionen-Dollar-Zusage von JobsOhio bauen zwei große Unternehmen der Region - die Ohio State University und das Nationwide Children's Hospital - einen neuen, 270 Hektar großen und 1 Milliarde Dollar teuren Innovationsdistrikt, der Studenten, Forscher, Stadtoberhäupter, Fortune-500-Unternehmen und neue Start-ups zusammenbringen wird, um das Wachstum in der MINT-Gemeinschaft zu fördern.
Die Unternehmen investieren nicht nur, sondern lassen sich auch in der Region nieder.
"Wir sind nicht nur ein Unternehmen aus Boston, das sich in Columbus tummelt", sagt Dr. Louise Rodino-Klapac, Senior Vice President für Gentherapie bei Sarepta. "Wir sind hier, um zu bleiben und unser genetisches Kompetenzzentrum hier in Columbus aufzubauen, um eine langfristige Chance zu haben. Columbus wird definitiv als wachsendes Zentrum für Biotechnologie angesehen und ist für seine Talente bekannt."
Die Region Columbus hat die Möglichkeit, in diesem Bereich eine noch stärkere Identität zu entwickeln. Schließlich ist es erst etwa 20 Jahre her, dass Nationwide Children's sein Zentrum für Gentherapie eröffnete .
"Ich denke, wir haben einen Punkt erreicht, an dem die Stadt, der Staat und die Institutionen wirklich stolz auf das sein sollten, was sie getan haben", sagt Matthew McFarland, Vizepräsident für Kommerzialisierung und Industriebeziehungen am Nationwide Children's Hospital. "Aber ich glaube keineswegs, dass wir alles getan haben, was wir tun können. Ich denke, wir sind alle noch hungrig."
Kontaktieren Sie unser erfahrenes Team um herauszufinden, wie wir Ihr Unternehmen dabei unterstützen können, Teil des vielfältigen und stetigen Wachstums der Region Columbus zu werden.
