ハイブリッド車と電気自動車製造の未来はコロンバス地域にある

電気自動車、ハイブリッド車、水素自動車の普及。このセクターの発展には、技術や研究開発からサプライチェーンの混乱に至るまで、多くの学びが伴う。

歴史が何らかの教訓を与えてくれるなら、コロンバス地域は、この萌芽的だが急成長する産業の最前線と中心になるだろう。すでに水素技術企業のハイペリオン・モーターズとスマート・バッテリー・システム・メーカーのフォーシー・パワーが、コロンバス地域の拠点を選んでいる。

オハイオ州中部は、自動車製造業が誕生して以来、その大部分が定住している場所であるため、この自動車製造の新時代に立地し、近接しているという点で、明確な優位性を持っている。企業がガス自動車に別れを告げ、消費者が電気自動車販売に沸く中、コロンバスはその先頭を走っている。

自動車の地理的中心

北米で電気自動車やハイブリッド車を生産する組立工場の75％が500マイル圏内にあり、コロンバス地域は真の自動車ハブである。すでに15の電気自動車用バッテリー工場が同じ半径内にあり、サプライヤーのネットワークも同様のパターンをたどっている。また、コロンバスには900を超えるEV充電ステーションがあり、オハイオ州は業界のリーダーたちが望む場所でもある。

Natural Resources Defense CouncilとJobsOhioが共催した報告書 "Ohio Battery Supply Chain Opportunities"によると、オハイオ州の現在の輸出の90％以上は自動車産業に直接または間接的に関連している。生産開始から最終組立まで、コロンバス地域には、電気自動車、ハイブリッド車、水素自動車市場のサプライチェーン全体を扱うネットワークと人材がある。

 

 

電気自動車製造におけるサプライチェーンの夢

立地条件もさることながら、インフラはまったく別物だ。4つの複合一貫輸送ターミナル、1日150便以上のフライト、わずか10マイル先にある世界唯一の貨物専用空港（リッケンバッカー国際空港）により、オハイオ州では物資を迅速に受け取り、適切な目的地に運ぶことが容易です。

電気自動車、ハイブリッド車、水素自動車を扱う企業にとって特に興味深いのは、この地域にある4つの複合一貫輸送ターミナルで、年間80万個のコンテナ・リフトを扱っている。ノーフォーク・サザンとCSXは、東海岸の港からハートランド回廊とゲートウェイ回廊を経由する二段積みの貨物列車で、沿岸から沿岸へのサービスを提供している。同州のトップ10にランクされる外国貿易地域は、世界中から自動車用品や組立・生産に必要な原材料を完璧に受け入れることを可能にしている。

海外のメーカーは現在、プラグイン・ハイブリッド車の部品、EV充電ステーション、電気自動車に関連するほとんどの資材を生産しているため、これは有用である。空港、鉄道、トラック輸送、複合一貫輸送ターミナルへのオハイオ州のアクセスは、国際的な輸出入にとって大きなメリットとなる。

堅牢な研究開発

オハイオ州立大学の自動車研究センター（CAR）は、自動車の電動化に関する研究と教育の推進において大きな進歩を遂げた。CARには、ハイブリッド車と完全電気自動車の開発と実証、EV充電ネットワークとグリッド相互作用、電気機械設計などを専門とするプログラムがある。また、エネルギー貯蔵とバッテリー管理システムの分野にも力を入れている。電気自動車や電気自動車の研究プロジェクトの増加に対応するため、新しいバッテリー試験室も開設した。  

CARの取り組みを補完するのが、米国最大の独立系車両試験・実証試験場である運輸研究センター（TRC）である。TRCは、すべての自動車の安全性からコネクテッド・ビークルまで、あらゆるものをテストし、世界のモビリティと自動車技術のあり方を変えつつある先進技術を高めている。

ホンダの研究開発センターもある。同社は、親会社がEV分野に640億ドルを投じたことをきっかけに、EVゲームに飛び込んだ。ゼネラル・モーターズとの既存のパートナーシップと現在進行中の話し合いは、他の業界との近さという利点を際立たせている。GMの本社は数時間北のデトロイト近郊にあり、オハイオ州ロードタウンにあるEVウルティウム・バッテリー工場はさらに近い。

実際、そのロードタウン工場は、EVが新たな息吹を吹き込む前は、閉鎖されたGMの伝統的な自動車工場だった。自動車業界の多くのことがそうであるように、古いものが再び新しくなる。コロンバス地域は、今後数十年にわたって成功を維持するためのインフラを備えた中心的な拠点である。

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