"方向性には一貫性がなければならない"
-W.エドワーズ・デミング
私は時々ギャラップのウェブサイトを訪れ、世論調査の数字をチェックするのが楽しみだ。国民感情、個人消費、実質失業率などの指標は非常に興味深い。
私が抱く疑問はこうだ：経済開発団体は、活動や支出を計画する際に、この数字に細心の注意を払うべきなのだろうか？
不況が差し迫っているとき、活動を鈍らせるべきか？計画を保留して様子を見るべきか？そうかもしれない。確かに、ある部門の業績悪化が予想されるときに過剰投資をしたり、納税者や個人投資家にとってリターンの見込めない支出をしたりすることは避けたい。それでも、他の投資家が様子見をしているのを利用して、景気後退局面では2倍、3倍の努力をすべきだと言う人もいるかもしれない。
しかし、経済発展は一貫性の勝負であり、長い目で見る必要がある。景気サイクルの自然な変動期には、着実に投資を行うことが重要である。活動が鈍化しているときには、一貫した努力によって人間関係を構築し、市場に対する信頼を築き上げたり、回復させたりすることができる。活動が活発なときは、短期的な利益のために機会を活用することが重要である。
結局のところ、世論調査や指標は重要であり、興味深い見識を提供しうるが、ビジネス・リーダーや政府財務担当者との直接対話から得られる見識と対になって初めて、真に価値のあるものとなる。このことは、既存産業に対する強力なビジネス・アウトリーチ・プログラムの重要性を強調している。
将来に備え、地域社会の感情の傾向に注意を払い、時代が良くても悪くても、あるいは単に不確実であっても、一貫して冷静であることは、経済開発者の義務である。
-ケニー・マクドナルド
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